歯周病の原因は？
歯周病とは歯と歯肉（歯茎）の間に入った細菌により
歯肉が炎症を起こし、歯根や歯槽骨（顎の骨）をも
溶かしてしまう病気のことをいい、歯槽膿漏とも呼ばれます。
歯周病は歯垢や歯石がたまることによって細菌が繁殖してしまうのが
直接的な原因ですが、細菌は歯と歯肉の境目や歯と歯肉の間で繁殖します。
歯周病の最も大きな原因は食事の後の食べかすです。
食べかすが歯と歯の間に残っていると、
その食べかすを栄養分として細菌が繁殖してしまいます。
細菌が繁殖すると歯垢や歯石となり、
歯肉と歯根の間のポケットと呼ばれる部分に進入していきます。
さらに、そのポケット中で細菌が
繁殖を繰り返すことになり、歯周病が進行してしまいます。
虫歯などの治療で歯に被せ物をしている場合や入れ歯の場合も
ありますが、歯肉との境目も食べかすがたまりやすく、また、
歯肉のデコボコなども細菌が繁殖する格好の場となります。
細菌を繁殖させないようにケアをすることが重要です。
歯周病の進行具合
歯周病は次のように進行します。
まず、食べかすなどの栄養分があるところで細菌が繁殖します。
細菌が繁殖すると歯肉と歯肉線維が炎症を起こし、歯肉炎になります。
この歯肉炎が進行すると、歯周病になってしまいます。
歯肉炎になったからといって全ての人が歯周病になるわけではなく、
歯肉炎の炎症が治まる人もいますし、長い時間をかけて歯周病になる人もいます。
その時の年齢や体力、細菌の種類などによって
歯周病になる場合と歯肉炎で終わる場合があります。
歯周病が進行すると、歯肉から出血するようになります。
出血が一番多いのは歯肉の内側ですが、ポケットが深く
なるほど細菌が多く繁殖していると考えてよいようです。
歯肉部分の炎症がさらに進行すると、歯根にも影響が出てきます。
細菌が骨と歯根膜を溶かしながら進入してきて、
歯根の周りの骨まで溶かしてしまい、歯が抜け落ちることになります。
一般には歯周病に痛みはないのですが、歯肉が化膿した場合には痛みが出ます。
痛みがないため、なかなか歯周病と気づかないことも多いのですが、
歯周病の進行具合は歯肉の色などでチェックすることもできます。
歯肉が赤みを帯びてきたり、たびたび出血する
ようであれば歯周病を疑い、歯科医に相談するとよいでしょう。
